Neurobiologia do Sono NREM e REM

 NREM (Movimento Não Rápido dos Olhos)

O sono NREM (Movimento Não Rápido dos Olhos) é dividido em três principais estágios, além de um estágio adicional que é frequentemente agrupado com o estágio 3. Aqui estão os estágios do sono NREM:

1. Estágio 1 (N1):

   • Este é o estágio mais leve do sono.
   • Ocorre a transição entre o estado de vigília e o sono.
   • Neste estágio, os músculos começam a relaxar, a respiração fica mais regular e os olhos podem se mover lentamente.
   • Ondas cerebrais de baixa amplitude e alta frequência são observadas.
   • É fácil acordar alguém durante este estágio.
   • Representa cerca de 5% a 10% do sono total.

2. Estágio 2 (N2):

   • É um estágio mais profundo do sono do que o Estágio 1.
   • Representa a maior parte do sono NREM.
   • Durante o Estágio 2, a atividade cerebral diminui ainda mais, com a presença de complexos K (ondas cerebrais de alta amplitude).
   • Ondas cerebrais tornam-se mais lentas e interrompidas por períodos de atividade elétrica de alta frequência.
   • A temperatura corporal e a frequência cardíaca começam a diminuir.
   • Representa cerca de 40% a 50% do sono total em adultos.

3. Estágio 3 (N3) - também conhecido como Sono de Ondas Lentas (SOL) ou Sono Delta:

   • Este é o estágio mais profundo e restaurador do sono NREM.
   • Caracteriza-se por ondas cerebrais de baixa frequência e alta amplitude, conhecidas como ondas delta.
   • A atividade muscular é reduzida ao mínimo.
   • É mais difícil acordar alguém durante o Estágio 3.
   • Durante este estágio, ocorrem processos importantes de reparação e renovação celular, liberação de hormônios de crescimento e consolidação da memória.
   • Representa cerca de 15% a 25% do sono total em adultos.

4. Estágio 4 (NREM SWS):

   • O Estágio 4 é frequentemente agrupado com o Estágio 3.
   • É o período mais profundo e restaurador do sono.
   • Durante este estágio, ocorre a maior quantidade de sono de ondas lentas (SOL).
   • A atividade cerebral é muito reduzida.
   • É essencial para a recuperação física e mental.
   • Representa cerca de 15% a 25% do sono total em adultos.

O ciclo do sono inclui múltiplos ciclos de sono NREM e sono REM (Movimento Rápido dos Olhos), que se alternam ao longo da noite. O sono NREM é essencial para a recuperação física, consolidação da memória e regulação do humor, enquanto o sono REM está associado ao processamento emocional e à consolidação de certos tipos de memória, como memória emocional e procedural.

O neurotransmissor GABA (ácido gama-aminobutírico)

O neurotransmissor GABA (ácido gama-aminobutírico) desempenha um papel importante durante o sono NREM, especialmente nos estágios de sono profundo, como o estágio 3 e o estágio 4.

Durante o sono NREM, os níveis de GABA aumentam no cérebro, promovendo a inibição neuronal e a redução da atividade cerebral. Isso é importante para induzir e manter o sono profundo e restaurador. O GABA exerce seus efeitos principalmente nos neurônios corticais e subcorticais, diminuindo a excitabilidade neuronal e contribuindo para a sincronização das ondas cerebrais em baixas frequências.

Quando os níveis de GABA aumentam durante o sono NREM, os neurônios se tornam menos responsivos aos estímulos externos, o que contribui para a desconexão temporária do córtex cerebral com o ambiente externo. Essa redução na atividade cortical é fundamental para a consolidação da memória, a recuperação física e o descanso mental.

Além disso, o GABA é conhecido por promover o relaxamento muscular durante o sono NREM, contribuindo para a atonia muscular (falta de movimento muscular) observada nessa fase do sono.

Em resumo, o GABA desempenha um papel crucial no sono NREM, facilitando a transição para o sono profundo, reduzindo a atividade cerebral e muscular, e promovendo a restauração física e mental. Uma disfunção no sistema GABA pode estar associada a distúrbios do sono, como insônia ou sono fragmentado, destacando a importância desse neurotransmissor na regulação do sono.

Imagine o GABA como um "interruptor de relaxamento" no cérebro. Durante o sono NREM, especialmente nos estágios mais profundos, o GABA é liberado no cérebro para ajudar a diminuir a atividade dos neurônios. Isso é importante porque permite que nosso cérebro desacelere e entre em um estado de sono profundo e restaurador.

O GABA também ajuda a relaxar os músculos, o que é fundamental para evitar movimentos excessivos durante o sono. Enquanto estamos no sono de ondas lentas (Estágios 3 e 4 do sono NREM), o GABA desempenha um papel essencial na consolidação da memória, ajudando nosso cérebro a processar e armazenar informações importantes do dia.

Distúrbios do Sistema GABA:

1. Insônia: A insônia pode estar relacionada a uma diminuição na atividade do GABA no cérebro. Isso pode resultar em dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo durante a noite.

2. Distúrbios de Ansiedade: Alguns distúrbios de ansiedade, como transtorno do pânico ou ansiedade generalizada, podem estar associados a um desequilíbrio no sistema GABA. Nesses casos, o cérebro pode não produzir ou responder adequadamente ao GABA, levando a sintomas de ansiedade.

3. Epilepsia: A epilepsia pode estar relacionada a uma hiperexcitabilidade neuronal no cérebro. O GABA normalmente ajuda a controlar essa excitabilidade, e um desequilíbrio no sistema GABA pode contribuir para convulsões e episódios epilépticos.

Como ajudar distúrbios do Sistema GABA:

• Medicação: Alguns medicamentos, conhecidos como moduladores do GABA, podem ser prescritos para aumentar a atividade do GABA no cérebro e ajudar no tratamento de distúrbios como insônia, ansiedade e epilepsia.

• Terapia Comportamental: A terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ser eficaz para tratar distúrbios do sono e ansiedade, ensinando técnicas de relaxamento e ajudando a mudar padrões de pensamento negativos.

• Estilo de Vida Saudável: Praticar exercícios regularmente, manter uma dieta equilibrada e reduzir o estresse podem ajudar a promover a saúde do sistema GABA e melhorar a qualidade do sono e do bem-estar mental.

Sono REM e o papel das células colinérgicas "REM-ON"

Para entender o sono REM e o papel das células colinérgicas "REM-ON" durante essa fase, vamos explorar alguns conceitos de forma acessível:

O que é o sono REM?

• O sono REM (Movimento Rápido dos Olhos) é uma fase do sono caracterizada por atividade cerebral intensa, movimentos rápidos dos olhos, sonhos vívidos e relaxamento dos músculos do corpo, exceto dos músculos dos olhos e da respiração.

Papel das Células Colinérgicas "REM-ON":

• Durante o sono REM, existem grupos específicos de células nervosas (neurônios) no tronco cerebral que são chamados de "REM-ON". Esses neurônios utilizam a acetilcolina como neurotransmissor principal.

O que acontece durante o sono REM com as células colinérgicas "REM-ON"?

• As células colinérgicas "REM-ON" têm uma função importante na regulação do sono REM. Elas estão envolvidas na ativação de áreas específicas do cérebro durante essa fase do sono.

Função das Células Colinérgicas "REM-ON":

• Durante o sono REM, as células colinérgicas "REM-ON" promovem a ativação de regiões cerebrais responsáveis pelo processamento sensorial, memória e emoção.
• Essas células desempenham um papel essencial na geração dos movimentos rápidos dos olhos característicos do sono REM.

Importância da Acetilcolina:

• A acetilcolina é o neurotransmissor liberado pelas células colinérgicas "REM-ON" durante o sono REM.
• Ela é crucial para manter o estado de ativação cerebral durante essa fase do sono e está envolvida na criação de condições cerebrais ideais para a experiência dos sonhos.

Distúrbios Relacionados ao Sistema Colinérgico e Sono REM:

• Alguns distúrbios neurológicos que afetam o sistema colinérgico, como a doença de Alzheimer, podem estar associados a distúrbios do sono, incluindo a redução do sono REM.
• Alterações na atividade das células colinérgicas podem impactar negativamente a qualidade e a quantidade do sono REM.

Por exemplo, quando estamos sonhando que estamos correndo em uma praia ensolarada, nossas células colinérgicas "REM-ON" estão trabalhando para criar essa experiência vívida no cérebro. Nossos olhos também se movem rapidamente de um lado para o outro durante o sono REM, o que é outro sinal de atividade cerebral intensa.

Em resumo, durante o sono REM, as células colinérgicas "REM-ON" são como interruptores no cérebro que mantêm a atividade necessária para sonhar e ter experiências vívidas. A acetilcolina é a substância-chave para esse processo.